과학이야기32 라돈: 우리 집 안의 조용한 위협 집은 우리가 가장 안전하다고 느끼는 공간이지만, 눈에 보이지 않고 냄새도 나지 않는 위험이 숨어 있을 수 있습니다. 바로 라돈입니다. 라돈은 흡연 다음으로 폐암을 유발하는 주요 원인임에도 불구하고, 많은 사람이 라돈이 무엇인지, 그리고 어떻게 자신을 보호해야 하는지 잘 모릅니다.라돈은 무엇인가요?라돈은 흙, 암석, 물속에 있는 우라늄이 자연적으로 붕괴되면서 생성되는 방사성 기체입니다. 기체이기 때문에 집의 기초나 벽, 바닥의 미세한 틈을 통해 쉽게 스며들어 지하실이나 1층 방에 축적될 수 있습니다. 실외의 라돈 농도는 보통 낮지만, 환기가 잘 안 되는 실내는 라돈이 쌓여 심각한 건강 문제가 될 수 있습니다.소리 없는 위험라돈을 들이마시면, 라돈은 빠르게 라돈 자손이라는 아주 작은 고체 방사성 입자로 변합.. 2025. 9. 7. 매운맛은 '맛'이 아니다? 혀가 느끼는 맛과 통증의 놀라운 비밀! 입에서 느껴지는 맛의 종류는 매우 다양합니다. 그런데 우리가 흔히 맛으로 생각하는 것들 중, 사실은 맛이 아닌 것도 있다는 것을 아시나요? 바로 단맛, 짠맛, 신맛, 쓴맛과 같은 기본적인 맛과 매운맛의 원리는 전혀 다릅니다. 이 글에서는 우리가 느끼는 맛과 통증의 신비로운 원리에 대해 자세히 알아보겠습니다.혀가 맛을 느끼는 원리혀에는 맛을 느끼는 작은 기관인 미뢰가 존재합니다. 이 미뢰 속에는 미각 세포들이 들어있어 음식 속의 화학 물질과 직접 반응합니다.단맛: 탄수화물이나 당분이 미각 세포의 특정 수용체와 결합할 때 느껴집니다.쓴맛: 알칼로이드 같은 특정 물질이 미각 세포의 수용체와 결합하면서 느껴지며, 이는 우리 몸이 독성 물질을 피하도록 돕는 중요한 역할을 합니다.신맛: 산성 물질의 수소 이온( H.. 2025. 9. 6. 자석은 왜 철에만 붙을까? 자석의 비밀스러운 짝사랑 이야기 석은 정말 신기한 물건입니다. 플라스틱, 나무는 물론이고 구리나 알루미늄조차 끌어당기지 못하죠. 그런데 유독 철, 코발트, 니켈에는 찰싹 달라붙습니다. 자석이 특정 물질에만 반응하는 특별한 이유가 궁금하지 않으신가요? 그 비밀은 바로 물질의 자성(磁性)에 있습니다.자석의 특별한 사랑을 받는 강자성체 모든 물질은 원자로 이루어져 있습니다. 이 원자 속에는 끊임없이 움직이는 전자가 있는데, 이 전자는 마치 아주 작은 자석처럼 스핀(spin)이라는 고유한 성질을 가지고 있어요. 이 스핀이 아주 미세한 자기장, 즉 자기 모멘트를 만들죠.대부분의 물질에서는 이 작은 자기 모멘트들이 제각각 다른 방향을 향하고 있어, 서로의 자기력을 상쇄하며 자성을 띠지 않습니다. 하지만 철, 코발트, 니켈 같은 물질은 다릅니다. .. 2025. 9. 5. 찜통 더위! 자동차 속 과학 이야기 한여름, 잠시 주차해 둔 차에 다시 타려는 순간 숨이 막힐 만큼 뜨거운 공기에 놀라곤 합니다. 바깥보다 훨씬 더 높은 온도가 차 안에서 만들어지는 이유는 무엇일까요? 이는 단순히 햇빛이 강해서가 아니라, 여러 물리·화학적 원리가 동시에 작용한 결과입니다.온실효과 – 빛은 들어오고, 열은 나가지 못한다자동차가 ‘찜통’이 되는 가장 큰 이유는 온실효과(Greenhouse effect)입니다.태양에서 오는 가시광선은 파장이 짧아 자동차 유리창을 쉽게 통과합니다.차 안으로 들어온 빛은 대시보드, 시트, 핸들 등 어두운 표면에 흡수됩니다.흡수된 에너지는 다시 적외선(파장이 긴 열복사)으로 방출되지만, 유리는 적외선을 잘 통과시키지 못합니다.결과적으로 에너지는 계속 유입되지만 빠져나가지 못해, 차 안의 온도는 빠르.. 2025. 9. 5. 단백질의 변성과 전분의 호화— 달걀은 굳고, 감자는 왜 물러질까? 조리 과정에서 동일한 열을 가해도 식재료에 따라 다른 변화가 일어납니다. 대표적인 예로, 달걀은 삶으면 단단하게 굳고, 감자는 익으면서 부드러워집니다. 이러한 차이는 식재료의 주성분인 단백질과 전분이 열에 반응하는 방식의 차이에서 비롯됩니다.단백질 변성 (Protein Denaturation)달걀의 주요 성분은 단백질입니다. 단백질은 원래 복잡하게 접히고 꼬여 있는 구조를 갖습니다. 열이 가해지면 이 구조가 풀리면서 단백질 분자들이 서로 결합하여 새로운 그물망 구조를 형성하게 됩니다.이 과정을 단백질 변성이라고 하며, 그 결과 단백질 사이에 물 분자가 가두어져 액체 상태였던 달걀이 고체 상태로 굳게 됩니다. 즉, 열은 단백질의 구조를 바꾸어 달걀을 단단하게 만드는 원인으로 작용합니다.전분 호화 (Star.. 2025. 9. 4. 야광팔찌의 과학적 원리 야광팔찌의 과학적 원리는 화학 발광(Chemiluminescence)입니다. 이 팔찌는 물리적인 힘으로 두 가지 화학 물질이 섞이면서 빛을 내는 원리를 이용해요.야광팔찌의 작동 원리야광팔찌는 기본적으로 두 개의 분리된 공간에 담긴 화학 물질로 구성돼 있습니다.외부 튜브: 투명한 플라스틱 튜브 안에 다이페닐 옥살레이트(Diphenyl oxalate) 같은 옥살산 에스테르(Oxalate ester) 계열의 화합물과 형광 염료가 섞여 있어요. 이 형광 염료는 빛을 내는 색깔을 결정합니다.내부 튜브: 이 팔찌를 구부릴 때 부러지는 얇은 유리 앰플 안에 과산화수소(Hydrogen peroxide) 수용액이 들어 있습니다.팔찌를 구부리면, 내부의 유리 앰플이 깨지면서 과산화수소와 외부의 화학물질이 섞이게 됩니다.화.. 2025. 9. 1. 이전 1 2 3 4 5 6 다음
