고랭지 배추밭의 비밀, 돌멩이가 물을 만든다고?

고랭지 배추밭에서 흔히 볼 수 있는 돌멩이들. 얼핏 보면 농사에 방해만 될 것 같은 이 돌들이 실제로는 배추에게 꼭 필요한 수분을 공급해 주는 역할을 한다는 사실, 알고 계셨나요?

낮 동안 돌멩이는 햇살을 잔뜩 흡수합니다. 이 과정에서 돌은 흙보다 더 많은 열을 저장하죠. 밤이 되면 이 돌들은 낮에 모아둔 열을 서서히 방출하며 식기 시작하는데, 이때 주목할 점은 돌멩이가 빠르게 식으면서 주변 공기 온도도 함께 낮춘다는 거예요.

공기에는 눈에 보이지 않는 수증기가 떠다니고 있는데, 돌멩이와 주변 온도가 이슬점 아래로 떨어지면 이 수증기는 더 이상 기체 상태로 머물 수 없고, 결국 작은 물방울로 변하게 됩니다. 우리가 아는 ‘이슬’이 생기는 순간이죠.

냉각된 돌 표면은 공기 중 수분을 물방울로 응결시키는 데 탁월한 역할을 합니다. 이 물방울들이 돌 위에 맺혔다가 천천히 흘러내리며, 흙 속으로 스며들어 배추에게 자연스럽게 수분을 공급하게 되는 것이죠.

고랭지 지역은 낮과 밤의 온도 차가 커 수분 증발도 빠릅니다. 이런 환경에서는 매일 밤 이슬을 통해 수분이 보충되는 것이 아주 중요해요. 돌멩이는 일종의 자연 관수 시스템처럼 작동하면서 배추가 갈증을 해소하고 건강하게 자랄 수 있도록 도와줍니다.

이슬이 흙을 촉촉하게 유지해 주면 배추는 뿌리를 깊고 튼튼하게 내릴 수 있고, 영양분 흡수도 더 원활해져 맛 좋은 배추로 성장할 수 있답니다.

고랭지 배추밭의 돌멩이는 단순한 장애물이 아니라, 밤마다 이슬을 끌어 모아 땅에 스며들게 하는 작은 자연의 조력자입니다. 과학적인 원리가 숨어 있는 이 놀라운 생태현상, 정말 흥미롭지 않나요?

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